11月19日，中国国家主席习近平在结束对澳大利亚的访问后抵达新西兰进行国事访问。这是习近平以国家主席的身份对新西兰的第一次正式访问，但他对新西兰并不陌生，这是他对新西兰的第三次访问。
习近平19日在《新西兰先驱报》发表题为《共同描绘中新关系更加美好的未来》的署名文章。他写道，“这将是我第三次踏上这片美丽的土地，我对此行充满期待。”
中国外交部部长助理郑泽光在习近平出访前的吹风会上表示，新西兰在亚太地区具有重要影响，在发展对华关系方面创造了中国同发达国家关系上的多个“第一”，其中就包括第一个同中国签署并实施自由贸易协定。
在新西兰访问期间，习近平将会见迈特帕里总督，同约翰·基总理举行会谈，出席中国－新西兰市长论坛启动仪式，参观农牧业技术展览等。双方将签署气候变化、电视、教育、南极、旅游、食品安全、金融、农林、电信等领域多项合作文件。
在访问新西兰前，习近平在澳大利亚与澳大利亚总理阿博特宣布中澳自由贸易协定谈判实质性结束。中澳自贸协定谈判和中新自贸协定谈判几乎同时启动。但中新自贸协定早在2008年就已签署，新西兰也成为第一个与中国签署自由贸易协定的发达国家。
自贸协定签署5年来，新西兰对中国的货物出口增加了3倍。目前新西兰对华出口主要集中在奶制品、木材、肉类方面。新西兰是世界最大的乳制品出口国，中国则是新西兰最大的乳制品出口市场。
据新西兰方面的统计，2013年新中双边贸易额为182亿新元，同比增长45.2%。也正是在这一年，中国取代澳大利亚成为新西兰最大的贸易伙伴。
中新两国于2010年设定了在2015年实现双边贸易额达到200亿新元的目标。这一目标如今已提前实现。今年1-5月，新西兰与中国双边贸易额达到201亿新元，首次突破200亿新元。
中国与新西兰已经设定了一个更宏大的目标：双边贸易额在2020年达到300亿新元。新西兰-中国关系促进委员会执行董事英派克（Pat English）在接受采访时表示，根据两国贸易在过去五年的发展，多样化和增加附加值将是实现这一目标的关键。
根据中新自由贸易协定，在货物贸易方面，新西兰承诺将在2016年1月1日前取消全部自华进口产品关税；中方则承诺将在2019年1月1日前取消97.2%自新西兰进口产品关税。
中国对新西兰的投资也在不断增加。根据中国商务部发布的数据，截至2013年底，中国对新西兰的各类投资累计5.4亿美元。
习近平在署名文章中表示，中国与新西兰应该巩固农牧业等传统领域合作基础，同时不断打造新的合作亮点。“中国在基础设施建设和制造业领域，新西兰在农业科技、信息技术、清洁能源等领域，各自有着突出优势，两国可以取长补短、互为所用。双方要坚持互利双赢，保持市场开放，为各自企业到对方国家开拓市场和投资兴业创造更加友善和公平的环境。”
